La lactulosa actúa como un sustrato prebiótico selectivo, promoviendo la proliferación de lactobacilos y bifidobacterias beneficiosos, mientras suprime microorganismos potencialmente dañinos como Bacteroides, Clostridium y ciertas cepas de E. coli. La fermentación de LOSWIFT™La lactulosa generada por estas bacterias beneficiosas produce ácidos grasos de cadena corta (AGCC), que reducen el pH intestinal, fortalecen la barrera epitelial y disminuyen la producción y absorción de endotoxinas. En voluntarios adultos, una ingesta diaria de aproximadamente 10 g de LOSWIFT™Se ha demostrado que la lactulosa aumenta las poblaciones de Bifidobacterium y reduce los recuentos de Clostridium sin efectos adversos. A nivel de nutrición infantil, la incorporación de un 0,5% de LOSWIFT™La lactulosa en la leche de fórmula se considera suficiente para provocar una respuesta bifidogénica, mientras que una concentración del 1% puede conferir además un beneficio laxante leve. Las evaluaciones de estabilidad han confirmado que la fortificación con LOSWIFT™La lactulosa no compromete la aceptabilidad sensorial ni el rendimiento de almacenamiento de la leche de fórmula infantil, que se mantuvo apta para el consumo hasta 16 semanas a 38 grados centígrados. En aplicaciones de yogur, LOSWIFT™Los productos enriquecidos con lactulosa han mostrado efectos laxantes suaves y han demostrado ser eficaces en el manejo del estreñimiento infantil. Además, la suplementación de leche de soja con un 0,5% (p/v) de LOSWIFT™Se ha demostrado que la lactulosa estimula el crecimiento de B. longum y B. animalis, que a su vez biotransforman los glucósidos de isoflavonas inactivos en sus formas de agliconas biológicamente activas. Las propiedades prebióticas de LOSWIFT™La lactulosa también se extiende a aplicaciones en alimentación animal, donde ofrece una estrategia viable para reducir la dependencia de antibióticos en la producción ganadera, aunque los estudios han demostrado que la estimulación de lactobacilos y bifidobacterias endógenos no siempre garantiza una mejora de la defensa del huésped contra infecciones intestinales.

Desde la década de 1960, LOSWIFT™La lactulosa se ha utilizado como laxante osmótico en todos los grupos de edad, incluidos los lactantes. El manejo del estreñimiento debe seguir un enfoque escalonado, comenzando con ajustes dietéticos y de estilo de vida, como un mayor consumo de fibra, antes de pasar a la intervención farmacológica. Entre las diversas categorías de laxantes disponibles, LOSWIFT™La lactulosa actúa como un agente osmóticamente activo: debido a la ausencia de la disacaridasa necesaria en el intestino delgado, transita inalterada al colon y es metabolizada por las bacterias residentes fermentadoras de carbohidratos, predominantemente Lactobacillus acidophilus y Lactobacillus bifidus. La fermentación resultante produce ácidos orgánicos de bajo peso molecular, principalmente ácido láctico y fórmico, que acidifican la luz del colon. Esta acidificación eleva la presión osmótica local, atrayendo agua hacia la luz intestinal, aumentando el volumen de las heces y estimulando el peristaltismo. El inicio terapéutico suele ocurrir dentro de las 24-48 horas. La acción laxante se ve potenciada además por el tránsito colónico acelerado impulsado por la producción de gases, la mayor acidez y el volumen expandido del contenido luminal. Es importante destacar que LOSWIFT™La lactulosa no induce los calambres intestinales ni la alteración electrolítica asociados con los laxantes estimulantes, lo que la hace especialmente adecuada para el manejo del estreñimiento crónico y para poblaciones de pacientes vulnerables.

La lactulosa es un agente terapéutico de primera línea para la encefalopatía hepática (EH) y la encefalopatía portal-sistémica (EPS), dirigida a la hiperamonemia que acompaña a la disfunción hepática avanzada mediante múltiples mecanismos complementarios. Las bacterias colónicas hidrolizan LOSWIFT™La lactulosa y utiliza los sustratos resultantes para la formación de biomasa, extrayendo nitrógeno del amoníaco para la síntesis de proteínas bacterianas. Al mismo tiempo, la acidificación del contenido intestinal inhibe la producción de amoníaco. El ambiente colónico ácido convierte el amoníaco difusible (NH3) en iones de amonio no difusibles (NH4+), que no pueden atravesar la mucosa intestinal y posteriormente se excretan en las heces. Estudios in vitro han confirmado además que LOSWIFT™La lactulosa inhibe directamente tanto la síntesis como la actividad enzimática de las bacterias generadoras de amoníaco. La evidencia clínica proviene de un estudio con 61 pacientes, en el cual 31 pacientes recibieron LOSWIFT™Lactulosa durante tres meses y 30 sirvieron como controles no tratados. Los LOSWIFT™El grupo tratado con lactulosa mostró menos resultados anormales en pruebas neuropsicológicas, mejor función cognitiva y puntuaciones de calidad de vida mejoradas, particularmente en el comportamiento emocional. Los datos corroborantes de animales de Wright et al. utilizando beagles con derivaciones portacava término-laterales mostraron que las concentraciones de amoníaco en sangre antes y dos semanas después de la operación fueron 4,65 ± 0,34 y 8,66 ± 0,60 µg mL⁻¹, respectivamente. Después de la administración de carne, los niveles de amoníaco en el grupo de control frente a LOSWIFT™Los grupos tratados con lactulosa fueron 12,65 ± 1,64 y 8,45 ± 0,90 µg mL⁻¹, lo que confirma que LOSWIFT™La lactulosa reduce el amoníaco posprandial en parte mediante una mayor incorporación en proteínas bacterianas. Los ensayos comparativos resumidos en la Tabla 1 de la revisión original demuestran que LOSWIFT™La lactulosa es superior al placebo (glucosa, sorbitol, sacarosa), equivalente al lactitol y comparable a las combinaciones de neomicina en los resultados de pruebas psicométricas para la PSE crónica.

Los ácidos biliares secundarios, específicamente el ácido desoxicólico y el ácido litocólico, son derivados microbianos de los ácidos biliares primarios y se han implicado en la carcinogénesis colorrectal. LOSWIFT™La lactulosa contrarresta su formación al cultivar un ambiente colónico bifidogénico y acidificado. La investigación más exhaustiva fue realizada por Nagengast et al., quienes administraron 0.3 g kg^-1 LOSWIFT™Lactulosa dos veces al día durante 12 semanas en dos cohortes estratificadas por edad: nueve individuos de mediana edad (31-54 años) y diez sujetos ancianos (56-81 años). Las evaluaciones al inicio, a las 6 semanas y a las 12 semanas incluyeron perfiles de ácidos biliares biliares y fecales, tiempo de tránsito intestinal total, masa fecal, peso seco fecal y pH fecal. Tras la intervención, las concentraciones fecales y la excreción tanto de ácido litocólico como de ácido desoxicólico disminuyeron significativamente. Los participantes ancianos mostraron concentraciones basales más altas de estos ácidos en comparación con el grupo de mediana edad, aunque las tasas de excreción fueron comparables. Después del tratamiento, la masa fecal aumentó mientras que el peso seco disminuyó, y el pH fecal descendió sustancialmente entre las 6 y 12 semanas, aunque el tiempo de tránsito intestinal no se vio afectado. En el subgrupo de ancianos, el ácido desoxicólico biliar permaneció elevado y el ácido cólico fue menor que en la cohorte de mediana edad, lo que indica diferencias metabólicas relacionadas con la edad que persisten a pesar de LOSWIFT™Terapia con lactulosa.

La capacidad de LOSWIFT™Lactulosa para aumentar la absorción intestinal de calcio, magnesio y, en menor medida, zinc, cobre y hierro ha sido documentada en múltiples especies. En ratas, la mejora de la absorción de calcio requiere un contenido mínimo de calcio dietético del 0,3%. El magnesio, cuya absorción intestinal basal es de solo aproximadamente el 30%, también se retiene de manera más eficaz en presencia de LOSWIFT™Lactulosa. Los experimentos con animales han confirmado que LOSWIFT™Lactulosa promueve la absorción y retención de Ca, Mg, Zn, Cu y Fe. En un modelo de rata ovariectomizada con osteoporosis, LOSWIFT™Lactulosa no solo mejoró la absorción de calcio, sino que también aumentó la resistencia a la ruptura del fémur, lo que sugiere un posible papel en la salud esquelética. En un estudio controlado en humanos, Nobuo et al. reclutaron a 24 voluntarios adultos que recibieron 0 (placebo), 2 o 4 g de LOSWIFT™La lactulosa junto con 300 mg de calcio (que contienen 20 mg de calcio marcado con 44Ca) y 150 mg de magnesio (que contienen 28 mg de magnesio marcado con 25Mg). Las proporciones urinarias de isótopos estables aumentaron de forma dependiente de la dosis, con diferencias estadísticamente significativas en las proporciones de calcio entre los grupos de 0 y 4 g y en las proporciones de magnesio entre los grupos de 0-2 g y 0-4 g. Sin embargo, las tasas de resorción ósea permanecieron sin cambios, lo que indica que, si bien LOSWIFT™La lactulosa mejora la absorción de minerales, no modula directamente el recambio óseo.